三
“永嘉四灵”是江西诗派的第一次反抗者。“四灵”者，徐照、徐玑、翁卷、赵师秀四人。赵东阁汝回道：“唐风不竞，派沿江西。永嘉四灵，乃始以开元、元和作者自期，冶择淬炼，字字玉响。杂之姚、贾中，人不能辨也。”四灵确是以姚合、贾岛为宗的。他们的苦吟的风趣，也大似姚、贾。叶适志徐照墓道：“山民有诗数百，琢思尤奇。皆横绝欻起，冰悬雪跨，使读者变踔憀慓，肯首吟叹，不能自已。然无异语，皆人所知也，人不能道耳。”这不独是对山民一人的赞语，也可以移以赠玑、卷、师秀诸人。他们的诗，像“千年流不尽，六月地常寒。洒水跳微沫，冲崖作怒湍”（徐照《石门瀑布》）；“又取沙衣换，天时起细风。清阴花落后，长日鸟啼中”（徐玑《初夏游谢公岩》）；“一天秋色冷晴湾，无数峰峦远近闲。自上山来看野水，却于水底见青山”（翁卷《野望》）；都是于淡语浅语中，见出深厚的情趣来的。
徐照字道晖，永嘉人。他的诗，“初与君相知，便欲肺肠倾，自拟君肺肠，与妾相似生。徘徊几言笑，始悟非真情。妾情不可收，悔思泪盈盈”（《妾薄命》），又颇有些像张籍诸人。徐玑字文渊，从晋江迁永嘉，为长泰令。翁卷字灵舒，亦永嘉人。徐照等因卷字灵舒，亦各改字为灵晖（照）、灵渊（玑）、灵秀（师秀）。“四灵”之号，即因是而起。（《永嘉四灵集》有《敬乡楼丛书》本）赵师秀字紫芝，尝出仕，但也不达。他们都喜作五言律体诗。师秀尝言：“一篇幸止有四十字，更增一字，吾末如之何矣。”所以他们对于江西派的长诗甚致不满。