实在没有办法挨下去了，庄子只好到别人家去借些粮食。他披了一件蓑衣，戴了一顶竹笠，准备出门去借粟。一出门，阵阵寒风吹得饥饿的他直打哆嗦。
出了门，庄子才想起来，到谁家去借呢？有一个朋友家可能会有，但是距离太远了，这么大的雨，根本就走不到。距离较近的朋友，情况肯定跟他差不多，也是无米下锅了，要不然的话，肯定会给他送一些来的。
庄子就这样边想边漫无目的地走着。雨越下越大，庄子累得走不动了，看到前面刚好有一处人家，便赶紧走过去，想在大门口走廊里休息会儿。走到那儿，庄子认出来那是监河侯的家。
监河侯虽然是一个贪官，但是，庄子任漆园吏时，他们还经常来往。他也曾殷勤地表示过亲近。退一步讲，就凭当年庄子无偿送给他的那些漆，也能换一袋粟吧。况且，监河侯也曾经满心感谢地说过，庄子帮了他的忙，以后有什么需要帮忙的地方，就尽管找他。于是庄子怀着希望，敲响了监河侯家的大门。