【宗教革命的开端】此前欧洲的知识阶级虽然常常讨论教会的改革，但是始终没有什么切实的举动。主张改革的人中有稳健的，亦有激烈的，他们的界限原不十分清楚。他们都以为教会确实有改良的必要，但是他们又各有各的目的。各邦的君主很赞成路德的主张，因为他们可以借口改良以获得教会资产和收入的管理权。各地的农民亦很赞成路德的主张，因为他们读过德文本的《圣经》以后，才知道《圣经》中并没有农奴应该继续缴纳旧日赋税给地主的话。当路德正在瓦尔特堡中翻译《圣经》时，一般人民就开始去实现他的主张。一部分修道院中的僧人和女尼竟违背誓言还俗，而且分别婚嫁了，这在旧派信徒的眼中真是一种罪大恶极的举动。各地的学生和民众纷纷打毁礼拜堂中的神像，有的甚至反对弥撒礼的举行。所谓弥撒礼为旧派基督教会中一种最隆重的仪节，其性质和佛家的水陆道场差不多。路德听到这种纷扰的情形，心中极感不安，他不赞成这种骤然而激烈的举动。于是他在威滕伯格公开演讲，凡属宗教仪节的变更应该由政府主持，民众不应该自由行动。但是此时的民众已经很激昂了，没办法缓和了。