20世纪内30年代，广州火车站周边的三轮车工人在闲暇时以绳为网，进行“网毽”游戏。由于这项活动不受场地限制，用鹅毛制作的毽子耐用易带，比赛时每边2～3人对踢，不使毽子落地，落地为败，使踢毽子逐渐发展为对抗性的比赛，提高了踢毽子的竞技性。当时广州三轮车工人把这项运动叫“网毽”。以后这项运动逐步推广到广州市的许多工厂、学校和其他行业中，并随着华侨的往来，逐渐把这项运动推广到东南亚几个国家的民间中去。
20世纪50年代初期，广州市体委制订了第一部《网毽竞赛规则》，并且每年举行全市网毽比赛，因而使网毽运动得到很快的发展，竞技水平也有了很大提高。
1980年底火车头体育协会在北京举行了全国职工毽球比赛，深受广大基层职工的欢迎。国家体委为了发展民族传统体育项目，起草了全国第一个《毽球竞赛规则试行草案》。1984年3月3日，原国家体委拟定了《关于把毽球列为正式比赛项目的决定》，并在《体育报》正式公布《毽球规则试行草案》，为毽球运动的开展奠定了基础。
二、毽球运动的健身价值
毽球运动是一项具有激烈对抗性的项目。在毽球比赛中，双方为争夺每一个发球权、每1分都激烈拼抢，有时经过十几个回合才能分出胜负。双方的进攻和防守往往是在瞬间完成，这就要求双方队员在极短的时间内完成动作，因此要求队员要有极高的身体素质和竞技水平。