人们似乎从不担心微软会失去竞争优势，微软对市场的适应能力以及把握能力一直为人称赞。虽然有人说微软在未来网络时代的支配力量将逐渐减弱，但是我们回顾微软的成长史就不难发现，微软在每个领域的竞争最后总能异军突起。敏锐的市场意识和顺应市场变化的能力是微软实现异军突起的有力支持。
1982年，比尔·盖茨在参观计算机行业大会时，被一款软件震惊了。这款由当时世界上最强的微机应用软件公司Visi Corp展示的名为Visi On的产品，有3个完整的系列。它的功能类似于今天普遍使用的Windows与Office系列产品。比尔·盖茨看完后马上意识到这个产品将是微软的核心产品MS-DOS的克星，如果这款产品上市，微软通过MS-DOS建立行业标准的努力将付之东流。