看到小屋他非常兴奋，坚持着一步一步挪向小屋。小屋里面只堆了一些枯朽的木材。在他转遍屋子每一个角落后，意外地发现一座破旧不堪的抽水机。他心里激动地踉跄跑过去，抽水，却一滴水也抽不上来。他又失望了，颓然地跌坐在地上，却看见抽水机底下有一个用软木塞堵住瓶口的小瓶子，上面贴着一张泛黄的纸条，纸条上写道：“你如果想喝水，必须把瓶子里的水倒进抽水机才能引水。还有，切记在你离开时，再将小瓶装满水。”
他拔下木塞，里面果真装满了水。他欣喜的同时又开始为难了，要不要把水倒进抽水机呢？如果不倒，他就可以把水喝掉，这样有可能活着走出沙漠；如果倒的话，恐怕这水会一去不复返。他的心里一直在挣扎着，不知如何是好……到底要不要冒险呢？还是自私一点？
最后他终于下决心了，用颤抖的手把小瓶子里的水一股脑儿地倒进抽水机。这时，奇迹发生了，抽水机里竟然冒出了大量的水……
他在喝足之后，按照纸上说的话，又把小瓶子装满，用木塞堵好。然后拿过那张旧纸，加上了自己的一句话：相信我，真的有用。
这个故事的寓意是，在索取之前，首先要学会付出。同样，在爱情的道路上，只有付出了才能得到更多。