齐国攻打宋国时，燕王派张魁率领燕国军队去援助宋国，但齐王却杀了张魁。燕王听说后，流下了眼泪，并召见官员告诉他们：“我兴师动众去援助宋国，但齐王却杀了我的使者。我请求你们发兵去攻打齐国。”使者已经接受了命令。这时，凡繇进见燕王，劝谏道：“贤明的君主都愿意做臣民的君主。但现在您不是贤明的君主，所以我希望您允许我辞去不做您的臣子。”昭王问：“这是为什么呢？”凡繇回答说：“因为您因先王的丧事而悲痛不已，却又无能为力去攻打齐国。现在张魁死了，您却要攻打齐国，这不是把张魁看得比先王还重要吗？”昭王说：“你说得对。”于是他就请求凡繇阻止军队出征。昭王问：“那我应该怎么做呢？”凡繇回答说：“请您穿上白色的衣服，住在郊外，并派使臣到齐国去，以客人的身份向齐王道歉，说：‘这都是我的罪过。大王您是贤明的君主，怎么会随便杀害诸侯的使者呢？然而只有燕国的使者被杀害了，这是因为我国挑选使者不慎。我希望能够改变过去的错误并请求处罚。’”使者到了齐国后，齐王正在大摆酒宴，侍候的官员很多。齐王就派使者进去报告。使者报告了燕王非常恐惧并请求处罚的情况。报告完毕后，齐王又反复问使者燕王的情况，以向左右官员炫耀。于是他就派了一名小官回去，让燕王返回王宫。这就是燕国攻打齐国失败的原因，也是齐国能够空虚国都的原因。齐国七十多座城池，如果没有田单，几乎就不能收复。齐湣王因为齐国强大而骄傲残暴，田单却因为据守即墨城而建立了功业。《诗经》上说：“如果想要毁坏它，必先重重叠叠地把它堆高；如果想要推倒它，必先高高地举起它。”大概说的就是这个道理吧！如果堆高了而不毁坏，举高了而不推倒，那大概只有有道之人才能做到吧！