跖的手下问跖说：“强盗有道义吗？”跖说：“何止是有道义啊！猜测室内所藏之物而能猜中就是圣，带头进去就是勇，最后离去就是义，懂得时机就是智，分利均匀就是仁。不通晓这五点而能成为大盗的，天下没有。”跖以辩说非难六王、五霸，认为尧有不慈的名声，舜有不孝的行为，禹有沉湎于酒的意愿，商汤、武王有放逐、杀死他们君主的罪行，五霸有侵略的图谋。然而世世代代都赞誉他们，人们都回避不谈他们的罪恶，真是糊涂。所以跖吩咐自己死后要持金锤下葬，他说：“下到黄泉，见到六王、五霸，要击碎他们的头。”辩说要像这样，那还不如没有。
楚国有个直道立身的人，他的父亲偷了羊，他向官府告发了这事。官府抓住了他的父亲，将要处死。这个以直道立身的人请求代父受刑。将要行刑的时候，他告诉官吏说：“父亲偷羊而告发这件事，这样的人不是很诚实吗？父亲受罚而代他受刑，这样的人不是很孝顺吗？又诚实又孝顺的人却要被杀掉，那么国家将还有不该遭受刑罚的人吗？”楚王听说了这番话，就不杀他了。孔子闻知这件事说：“这个人的所谓诚实太怪了，利用父亲两次为自己博取名声。”所以像“直躬”这样的诚实不如没有。