曹操听完刘备的话，目光闪烁不定，似乎在思考着什么，转头看向曹彰：“子文，你觉得玄德的想法如何？”
曹彰当然明白刘备的话只是托词，他听了父子俩敲打的话之后，却没有袒露董承的计划，而是想要借着攻打袁术的机会逃离许都。
“玄德公对汉室的忠心可嘉，既然你有这个想法，为何不早对我父亲直说？！”曹彰向刘备询问道。
刘备做出一副无奈的姿态叹息着：“司空去岁刚刚击败吕布，平定徐州。如今袁绍击败公孙瓒，已经占据北方四州，随时有南下进攻许都的可能，我又怎么好意思在此时向司空借兵去攻打袁术，给司空添麻烦。”
“只是刚才听司空说，孙策出兵大败袁术，我担心他会北上逃亡去跟袁绍汇合，所以才斗胆希望司空可以给我一些兵马，前去拦截，将逆贼击杀！”
曹操听到这里，露出了为难的表情，沉默了片刻，才开口说道：“玄德，你可知我为何能短短几年时间，平定西北，击败吕布？”