卷九
畏人索报书
原文
士大夫得交朋书问，有懒傲不肯即答者。记白乐天《老慵》一绝句曰①：“岂是交亲向我疏，老慵自爱闭门居。近来渐喜知闻断，免恼嵇康索报书②。”案，嵇康《与山涛绝交书》云③：“素不便书，又不喜作书，而人间多事，堆案盈几，不相酬答，则犯教伤义，欲自勉强，则不能久。”乐天所云正此也。乃知畏于答书，其来久矣。
注释
①白乐天《老慵》：白乐天，即白居易，字乐天。见前《诗谶不然》文注。老慵，年老懒散。常为老年人自谦之辞。②嵇康：见前《奸雄疾胜己者》文注。③《与山涛绝交书》：同为“竹林七贤”的山涛离职时，举荐嵇康相代。嵇康作《与山巨源绝交书》，列出自己有“七不堪”“二不可”，坚决拒绝出仕。对于司马氏政权采取不合作态度。
译文
读书人得到知交友朋的书信问候，有懒散傲慢不愿即刻答复的。记得白居易《老慵》这样一首绝句说：“哪里是知交亲朋对我疏远，是我老年懒散自己喜爱闭门而居。最近以来渐渐喜欢认知和闻听都隔断，避免烦恼如嵇康，苦于他人索要回信。”需要说明的是，嵇康《与山涛绝交书》说：“我平素不善于写信，又不喜欢写信，然而，世间有太多事情，案几上堆满书信，不写回信，就会触犯礼教失去礼仪，如果勉强回信，却不能持久。”白居易诗中所说的正是嵇康这里所表达的意思。这才知道，畏惧酬答书信的心理，由来已久了。